Fabricante de pintura
Un fabricante de pinturas produce una amplia variedad de revestimientos decorativos y protectores para aplicaciones industriales. Utilizan una combinación de pigmentos y resina para formar una emulsión que se puede aplicar a las superficies.
La emulsión contiene pigmentos para colorear y ocultar, y resina para evitar que las partículas se vuelvan a pegar. Estos se mezclan y humedecen utilizando mezcladores de alta velocidad que hacen girar discos dentados de acero inoxidable.
Proceso de manufactura
En la fabricación de pintura, se deben seguir muchos pasos para garantizar la calidad. Un fabricante de pintura debe probar las materias primas, mezclarlas y dispersarlas para crear un producto suave y consistente. Este es un proceso complejo que requiere precisión y equipos de alta calidad. El resultado final es una pintura que tendrá un brillo, adherencia y durabilidad excelentes.
Durante la fase de preparación de la producción, las materias primas se miden y combinan en grandes tanques. Este proceso se llama formulación. Aquí se desarrolla la receta exacta para cada tipo de pintura. El laboratorio se encarga de inspeccionar todas las materias primas y probar cada lote de pintura durante el proceso de fabricación.
El siguiente paso es triturar las materias primas en polvo en un molino o tanque de dispersión. Esto convierte los pigmentos en una pasta uniforme y finamente distribuida. También ayuda a que los pigmentos se disuelvan en el aglutinante y se unan a otros ingredientes. El proceso de fresado es un paso crítico porque afecta la viscosidad de la pintura terminada. El tamaño de los medios de molienda, la velocidad del molino y la agitación son variables importantes.
Después del proceso de molienda y mezcla, la pintura se traslada a una caldera para diluirla. Se agita para ayudarle a alcanzar la consistencia adecuada para enlatar. El color también se verifica en esta etapa para asegurarse de que cumpla con las especificaciones deseadas.
Este paso es fundamental para los fabricantes de pintura para automóviles porque les permite producir pintura duradera y de alta calidad que se puede utilizar en vehículos. Una vez mezclada y filtrada la pintura, se envía a la zona de enlatado. Luego se etiqueta y está listo para su distribución.
Cada año se desperdicia una gran cantidad de pintura. Cada año se venden en el Reino Unido 320 millones de litros de pintura, pero sólo alrededor del 50% se utiliza y luego se desecha o se almacena en los garajes. Community RePaint es un programa patrocinado por Dulux que recolecta esta pintura sobrante y la redistribuye a familias, comunidades y organizaciones benéficas a un costo asequible.
Para reducir el impacto ambiental de la fabricación de pintura, las empresas de pintura utilizan diversas técnicas para reutilizar disolventes. Lavarán sus equipos de fabricación entre lotes de pintura. Esto generará aguas residuales, las cuales son tratadas en una planta de tratamiento de agua en el sitio. El agua sobrante se puede utilizar para limpiar equipos o reciclarse en otros productos industriales como combustibles y adhesivos.
Materias primas
La industria de las pinturas es una industria intensiva en materia prima, cuyo costo representa el 60% de las ventas netas (promedio de la industria). Como tal, los aumentos de precios de las materias primas son un importante problema para los fabricantes de pinturas. Esto hace que sea importante reducir costos mejorando la eficiencia, optimizando procesos, abastecimiento alternativo e implementando estrategias de reducción de costos.
Entre las materias primas más importantes en la producción de pinturas se encuentran los pigmentos, disolventes y resinas. Los pigmentos determinan la apariencia y el color de la pintura. Pueden ser pigmentos primarios o extensores. Los pigmentos primarios imparten brillo y ayudan a ocultar los defectos de la superficie. Están disponibles en variedades orgánicas e inorgánicas. El pigmento inorgánico más común es el dióxido de titanio, que se produce a partir del mineral de ilmenita en la India. El otro es el rutilo, que se extrae de un mineral de tierras raras llamado óxido de itrio.
Los disolventes, que se utilizan como agentes deshidratantes en pinturas a base de agua, representan una proporción sustancial del coste total de las pinturas. Incluyen éteres de petróleo, xileno y tolueno. También se utilizan como plastificantes para reducir la viscosidad de las pinturas.
Los aditivos son otras materias primas importantes utilizadas en las pinturas. Estos son esenciales para mejorar el rendimiento de las pinturas. Se incorporan a las pinturas para mejorar su durabilidad, adherencia y otras cualidades. También se pueden añadir para modificar el color, textura y consistencia de las pinturas.
Otra materia prima importante son los secadores, que aceleran el secado de las pinturas. Estos se incorporan en la mayoría de las pinturas para evitar que se decoloren y se pelen. Otro aditivo clave son los agentes anticapa, que reducen la tendencia de las pinturas a formar grietas y astillas después del secado. Los fabricantes de pinturas también utilizan aglutinantes para retener los pigmentos y proporcionarles una propiedad de formación de película.
Además de estos, la industria de fabricación de pinturas requiere una gran cantidad de lubricantes y estabilizadores para la elaboración de sus productos. El aceite de linaza es el lubricante más utilizado para mezclar, diluir y dispersar pigmentos. El aceite de ricino es el otro lubricante más común utilizado por los fabricantes de pintura. La fabricación de pinturas y revestimientos también implica el uso de polímeros como acrilatos, vinilos y epoxi.
Pruebas
Un fabricante de pintura lleva a cabo una amplia variedad de procedimientos de prueba para garantizar que sus productos cumplan con los estándares adecuados. Esto incluye una serie de pruebas físicas como resistencia al impacto y análisis de color y brillo. Estas pruebas están diseñadas para imitar las condiciones bajo las cuales se utilizará la pintura. Algunas de estas condiciones incluyen la exposición a la abrasión, la humedad, los rayos ultravioleta y las temperaturas extremas. El fabricante también realiza pruebas químicas como la espectroscopía infrarroja por transformada de Fourier para identificar la composición química de los recubrimientos y otros materiales.
El equipo de prueba que utiliza el fabricante varía según el tipo de pintura que se prueba. Por ejemplo, se utilizará un probador de dureza al rayado para determinar la dureza de la superficie de una muestra de un recubrimiento. Otro tipo de prueba, la HDT, se utiliza para medir la temperatura de deflexión de un material bajo carga. Esta prueba es esencial para evaluar la seguridad de pinturas y revestimientos porque puede ayudar a prevenir daños estructurales debido al calor excesivo.
Este tipo de pruebas se llevan a cabo tanto en laboratorio como en entornos de campo. Los resultados de estas pruebas se utilizan luego para realizar mejoras en los recubrimientos y otros productos. Algunos de estos cambios pueden ser tan simples como reemplazar ciertos ingredientes o modificar los procesos de fabricación. Algunos cambios serán más significativos, como la eliminación de toxinas como el etoxilato de alquilfenol de las pinturas. Esta medida es un paso importante para reducir la huella ambiental de la industria en su conjunto.
Como parte del procedimiento de prueba, el fabricante suele enviar muestras al laboratorio de Resene para una inspección exhaustiva. Los resultados de esta inspección de laboratorio se utilizan para verificar que el producto cumple con los requisitos especificados de cada categoría de recubrimiento.
Los recubrimientos son un elemento vital del proceso de fabricación y se utilizan en una amplia variedad de industrias, incluidas la automoción, la del mueble, la marina y la de la construcción. Estos recubrimientos protegen las acerías fabricadas y otras estructuras de la corrosión y otras condiciones ambientales adversas. Los procedimientos de prueba para recubrimientos son muy complejos e involucran una variedad de diferentes tipos de equipos de prueba. Los métodos de prueba se utilizan para evaluar la calidad de los recubrimientos y proporcionar una base para tomar decisiones informadas sobre su uso.
Empaque
La industria de la pintura depende de embalajes duraderos que permitan un transporte seguro. Esto se debe a que muchos productos de pintura están compuestos de productos químicos que son peligrosos y deben sellarse herméticamente para evitar derrames o fugas durante el transporte.
El mercado mundial de envases de pinturas está impulsado por las crecientes actividades de construcción en diversas industrias y el aumento del nivel de vida de los consumidores. El mercado también se ve respaldado por la rápida urbanización y la creciente demanda de pinturas utilizadas para proteger las superficies exteriores de las duras condiciones climáticas. Además, se espera que la creciente necesidad de recubrimientos industriales impulse el crecimiento en el mercado de envases de pinturas.
Los fabricantes pueden aprovechar la creciente preocupación de los consumidores y las empresas con respecto al impacto ambiental ofreciendo soluciones de embalaje ecológicas. Esto puede incluir contenedores hechos de plásticos biodegradables y materiales reciclados. El uso de estas opciones ecológicas puede ayudar a los fabricantes de pinturas a satisfacer las necesidades de los consumidores conscientes del medio ambiente y aumentar su participación en el mercado.
Además, los fabricantes de pinturas se centran cada vez más en mejorar la funcionalidad de sus productos de embalaje para ofrecer a los clientes una experiencia excepcional. Incorporan características ergonómicas, como contenedores fáciles de abrir, resellables y reutilizables, así como sistemas de dispensación convenientes. Esto es para garantizar que los clientes puedan usar y aplicar fácilmente las pinturas que compran.
Además, los consumidores buscan pinturas con envases sostenibles que les proporcionen información importante y les ayuden a completar sus proyectos de forma rápida y eficaz. Esta tendencia es particularmente notable en el sector del bricolaje, donde los consumidores buscan productos que no sólo funcionen y se vean bien, sino que también reflejen los compromisos de sostenibilidad de los fabricantes de recubrimientos.
Por ejemplo, el embalaje bag-in-box de Liquibox combina la seguridad de una bolsa flexible con la comodidad de una caja exterior de cartón que es fácil de abrir y cerrar. La caja exterior está diseñada para proteger la bolsa durante el transporte y la manipulación, mientras que un dispensador en la parte superior del contenedor permite servir la pintura con una sola mano. Esto elimina el desperdicio de producto y reduce el esfuerzo y los costos de eliminación al permitir a los usuarios evacuar completamente el contenido del paquete. Además, la bolsa flexible se limpia fácilmente y es adecuada para ingresar a corrientes de reciclaje de plástico.